La primavera se dejó sentir en todo su esplendor este fin de semana en Elche de la Sierra, donde se celebró una nueva cita de la XII Edición de las Rutas de Senderismo que impulsa la Diputación Provincial de Albacete para promocionar el turismo, el deporte y el patrimonio natural y cultural de la provincia.
En esta ocasión, cerca de medio centenar de senderistas participaron en la llamada “Ruta de los Repetidores”, un recorrido circular de 12 kilómetros de dificultad técnica media y una duración aproximada de cuatro horas. El punto de partida fue el campo de fútbol “La Encantada”, desde donde los caminantes iniciaron su ascenso por senda hasta las vías de escalada y, de nuevo en La Encantada, tomaron una pista recientemente acondicionada con barandillas de madera, dejando a la izquierda la imponente Peña de la Muela.
Bajo un cielo despejado, el grupo cruzó la carretera de Hellín y se enfrentó a una fuerte pendiente rumbo a los repetidores de Elche y Villares. En el primero de ellos, disfrutaron de unas espectaculares vistas del municipio y sus aldeas. El camino continuó entre vegetación autóctona y espartales hacia el repetidor de la Estrella o de Villares, pasando por una zona afectada por un incendio años atrás y que hoy muestra señales de esperanza gracias a la repoblación realizada por los vecinos de la Longuera, que también decoraron el entorno con mensajes pintados sobre troncos y piedras.
En el punto más alto del recorrido, los senderistas descansaron en una zona recreativa con mesas y bancos de madera, ubicada junto a un mirador Star Light, antes de emprender el descenso hacia el monumento a Amílcar Barca, lugar donde la tradición sitúa la muerte del general cartaginés. Allí pudieron saborear las tradicionales Candelarias, tortas con nueces típicas de Elche, ofrecidas por el Ayuntamiento.
El tramo final del recorrido les llevó por la Rambla Navas, bajo “Las Canales” —un antiguo acueducto de riego— y el Estrecho de los Huertos, una espectacular formación geológica esculpida por la erosión del agua. Tras cruzar el museo taurino al aire libre y el casco antiguo, la ruta concluyó en La Puentecilla, junto al Lavadero Municipal, todavía en uso y en perfecto estado de conservación.
Elche de la Sierra ofreció así una jornada inolvidable en plena Sierra del Segura, entre flores silvestres y el colorido de las amapolas, que acompañaron a los senderistas durante todo el recorrido.
La próxima cita será el sábado 3 de mayo en Bienservida, con la ruta “La ventana de Bienservida”, de 16,8 kilómetros, dificultad alta y una duración estimada de cinco horas.
