Levantada como Cruz de los Caídos en plena dictadura, resignificada en democracia y restaurada recientemente, su significado sigue generando distintas miradas
En pleno corazón de Hellín, en la Plaza de España, se alza uno de los elementos más reconocibles del centro urbano. Para muchos vecinos es simplemente la plaza de la Cruz. Para otros, un símbolo con historia. Y para la mayoría, una presencia cotidiana que forma parte del paisaje desde hace décadas.
La actual cruz fue levantada en 1944, en plena posguerra, como Cruz de los Caídos, un monumento impulsado durante la dictadura franquista para homenajear a los fallecidos del bando nacional en la Guerra Civil. El diseño correspondió a Valentín Molinero, y su construcción se convirtió en uno de los elementos simbólicos de aquel momento histórico en la ciudad.
De símbolo político a elemento religioso y patrimonial
Con la llegada de la democracia, el monumento experimentó un proceso de transformación. Se eliminaron las inscripciones y referencias políticas, perdiendo su carácter de homenaje franquista y quedando como símbolo exclusivamente religioso y elemento integrado en el patrimonio urbano.
Desde entonces, la cruz ha permanecido en el mismo lugar, formando parte de la vida cotidiana de varias generaciones de hellineros y del entorno de una de las plazas más transitadas de la ciudad.
Ese proceso de resignificación ha permitido que, con el paso del tiempo, convivan distintas percepciones sobre su significado actual:
para algunos es un símbolo religioso o histórico;
para otros, simplemente un elemento más del paisaje urbano;
y también hay quienes lo relacionan con su origen y su contexto histórico.
Restauración reciente y conservación
En 2024, el Ayuntamiento de Hellín llevó a cabo trabajos de conservación y restauración del conjunto. Se actuó especialmente en la parte superior más deteriorada y se saneó y pintó el monumento para garantizar su mantenimiento.
Desde el consistorio se destacó entonces la importancia de conservar uno de los elementos más característicos de la zona sur del casco urbano y parte reconocible de la Plaza de España.
Un símbolo que convive con la vida diaria
Más allá de su origen, la cruz se ha integrado con naturalidad en el día a día de la ciudad. Su presencia ha acompañado a varias generaciones y forma parte de la memoria visual de Hellín.
Algunos vecinos la consideran un lugar tranquilo, incluso simbólico. Otros apenas reparan en ella. Y hay quienes la interpretan como un elemento histórico que refleja la evolución de la propia ciudad.
Una pregunta abierta en 2026
Han pasado más de 80 años desde su construcción y décadas desde su resignificación. La cruz sigue en el mismo lugar, pero la ciudad y sus generaciones han cambiado.
Por eso, desde El Faro de Hellín abrimos una pregunta directa a nuestros lectores:
¿Qué representa hoy la cruz de la Plaza de España para los hellineros?
- ¿Patrimonio histórico de la ciudad?
- ¿Símbolo religioso integrado en el paisaje?
- ¿Vestigio de otra época?
- ¿O simplemente un elemento cotidiano al que ya casi no prestamos atención?
Queremos conocer la opinión real de la ciudadanía.
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Hellín, como todas las ciudades con historia, también se mira a sí misma a través de sus símbolos. Y algunos, discretamente, siguen formando parte del presente.
