Dos equipos de Hellín participarán en la AfricAdventure Panda Xperience 2026
Hellín volverá a estar representada en una de las competiciones más exigentes del motor en el desierto. El Cuerda Raid Team, formado por Óscar Cuerda y Javier Molina Simarro, afrontará a partir del próximo viernes una nueva edición de la AfricAdventure Panda Xperience, que se disputará durante siete días en Marruecos.
La principal novedad de este año es que la expedición hellinera crecerá: dos vehículos tomarán la salida. Junto al ya veterano Cuerda Raid Team, debutará un segundo coche formado por padre e hija, vinculados a Apex, empresa hellinera que participa por primera vez en esta aventura.
La puesta de largo de los equipos tuvo lugar ayer en La Tinaja Verde, el nuevo proyecto empresarial de Juan Pablo Juárez y Amelia Salmerón, donde se ofreció un aperitivo a los asistentes en un ambiente cercano y de apoyo al motor y la aventura.
Durante el acto se puso en valor el carácter deportivo, humano y solidario de esta prueba, así como el orgullo de que Hellín vuelva a estar presente en un raid internacional de primer nivel. La presentación contó además con la presencia del Manuel Serena, alcalde de Hellín, que quiso mostrar su respaldo institucional a esta iniciativa deportiva y al emprendimiento local.
El copiloto del equipo y colaborador de El Faro de Hellín Javier Molina Simarro no pudo asistir al acto al no lograr llegar a tiempo desde Alemania, donde quedó atrapado por las recientes nevadas.
“Es tan duro como el Dakar, pero te cambia la forma de ver Marruecos”
Óscar Cuerda explicó que la AfricAdventure Panda Xperience es una de las pruebas más duras del calendario, con la particularidad de que muchos de sus participantes cuentan con una amplia experiencia en el Dakar.
“Hay pilotos que han corrido siete u ocho veces el Dakar y dicen que esta prueba, con Fiat Panda, es igual de dura. Eso ya dice mucho del nivel del raid”.
Más allá de la exigencia deportiva, Cuerda destacó el componente humano y cultural de la aventura:
“Te mueves por zonas de Marruecos donde el concepto que muchas veces tenemos aquí cambia radicalmente. La gente es espectacular, te acogen con los brazos abiertos. Haces amigos de verdad, incluso mantienes contacto durante todo el año”.
El piloto hellinero relató numerosas anécdotas que reflejan la hospitalidad local, como la ayuda desinteresada de vecinos en pequeñas localidades o la honestidad en gestos cotidianos.
“Te ayudan de corazón. Llegas a un pueblo y enseguida se te acerca alguien por si necesitas algo. Esa forma de vivir te marca”.
Un reto con un clásico del 4×4
El Cuerda Raid Team compite con un Fiat Panda 4×4, un clásico que convierte cada etapa en un auténtico desafío técnico y mecánico.
“Elegimos hacerlo con el 4×4 más pequeño del mercado porque el reto es mucho mayor. No es solo conducir, es preparar el coche para que pueda pasar por donde pasamos”.
Desde su debut en Marruecos en 2019, el equipo ha mantenido una trayectoria constante, con dos títulos en la AfricAdventure y un tercer puesto en 2025, resultado que ahora buscan mejorar.
“Este año hemos mejorado el coche, con algo más de potencia, para ver si podemos luchar por una mejor clasificación”.
Siete días de aventura en el desierto
La AfricAdventure Panda Xperience 2026 comenzará el próximo viernes y se desarrollará a lo largo de siete intensos días por el desierto marroquí, combinando navegación, resistencia, mecánica y compañerismo.
Con dos equipos en la salida, Hellín refuerza su presencia en una de las pruebas más singulares del panorama internacional, donde el espíritu de aventura, la superación personal y el respeto entre participantes van mucho más allá de la clasificación final.
