Una conferencia sobre el agua en tiempos de Felipe II y una visita guiada permitirán descubrir documentos únicos de la historia local
¿Cómo se abastecían de agua los vecinos de Hellín hace más de cuatro siglos? ¿Qué problemas sanitarios provocaba compartir las fuentes con el ganado? ¿Y qué documentos permiten reconstruir hoy esa parte de la historia local? El Archivo Municipal de Hellín invita a responder estas preguntas con motivo del Día Internacional de los Archivos 2026, una jornada que se celebra dentro de la Semana Internacional de los Archivos bajo el lema «#ArchivosParaLaJusticia: Derechos, memoria y futuros».
Lejos de la imagen de espacios silenciosos y llenos de papeles antiguos, los archivos son lugares donde se conserva la memoria colectiva de una sociedad. Así lo recordó la archivera municipal, Beatriz Esteban, durante la lectura del manifiesto de Castilla-La Mancha, redactado por Manuel M. Martín Galán, profesor jubilado de Historia Moderna de la Universidad Complutense de Madrid y presidente de la Asociación de Amigos del Archivo Histórico Provincial de Guadalajara.
El texto reivindica el papel de los archivos como garantes de derechos y custodios de la memoria, capaces de ayudar a comprender el pasado, interpretar el presente y construir el futuro. Una reflexión que cobra especial sentido en Hellín, donde la documentación histórica sigue siendo una herramienta útil para resolver cuestiones administrativas y conocer cómo ha evolucionado el municipio a lo largo de los siglos.
La programación preparada para esta tarde tiene como hilo conductor el agua, uno de los asuntos que más preocupó a las corporaciones locales durante siglos. A las 19.00 horas, Regina López Montoya ofrecerá la conferencia «El agua en las Relaciones Topográficas de Felipe II», centrada en uno de los documentos más importantes para conocer cómo era Hellín en 1575.
Las Relaciones Topográficas, elaboradas por orden de Felipe II, describían con detalle la realidad de cientos de municipios españoles. En ellas aparecen referencias a las fuentes, los recursos hídricos, la población, los montes y numerosos aspectos de la vida cotidiana. La investigadora ha analizado de forma pormenorizada qué se decía sobre el agua en Hellín y en localidades cercanas como Chinchilla, además de comparar aquellos testimonios con fotografías actuales de los lugares mencionados hace 450 años.
La segunda propuesta llegará a las 21.00 horas con una visita guiada por las instalaciones del Archivo Municipal, abierta al público hasta completar aforo y sin necesidad de inscripción previa. Durante el recorrido se mostrarán documentos originales conservados en Hellín relacionados con el abastecimiento de agua, desde el siglo XVI hasta el XIX.
Entre las piezas seleccionadas destaca un proyecto de obras de 1750 destinado a mejorar las condiciones de la fuente principal de la ciudad. En aquella época, los vecinos obtenían agua de un espacio que también utilizaba el ganado, una situación que favorecía la contaminación y generaba problemas de salud pública. Estos y otros documentos permiten comprender hasta qué punto el acceso al agua fue uno de los grandes desafíos de la historia local.
Los asistentes podrán recorrer los distintos depósitos documentales del Archivo y descubrir una pequeña muestra de los miles de documentos que se conservan en sus instalaciones. Desde contratos de compra y venta de agua hasta expedientes municipales, todos ellos ayudan a explicar cómo evolucionó Hellín y cómo se afrontaron problemas que marcaron la vida cotidiana de generaciones enteras.
Con esta iniciativa, el Archivo Municipal vuelve a abrir sus puertas para acercar a la ciudadanía un patrimonio documental que no solo conserva recuerdos del pasado, sino que también sigue siendo una herramienta esencial para acreditar derechos, resolver conflictos y comprender la historia de Hellín y la comarca.
Redacción | El Faro de Hellín
