La histórica prueba ciclista se estrena en la Challenge Futura con 21 equipos y un recorrido exigente por la provincia de Albacete
Ontur vivirá este domingo 22 de marzo una cita señalada en su calendario deportivo con la disputa del 72º Gran Premio Primavera Ontur–Diputación de Albacete, una prueba que este año alcanza una nueva dimensión al incorporarse por primera vez al calendario internacional de la Unión Ciclista Internacional.
La presentación oficial ha contado con la participación del diputado provincial de Deportes, Dani Sancha; el alcalde de Ontur, Jesús López; y el presidente del Club Ciclista Onturense, Manuel Collado. Todos ellos han coincidido en subrayar el salto cualitativo que da una competición histórica, consolidada desde hace décadas como una de las más emblemáticas del ciclismo nacional en la provincia de Albacete.
La prueba pasa a integrarse en la categoría UCI Men Elite Class 1.2 dentro de la nueva Challenge Futura, un proyecto promovido por la Real Federación Española de Ciclismo con el objetivo de facilitar el paso del ciclismo amateur al profesional. Este nuevo marco sitúa a Ontur en el mapa internacional de este deporte y refuerza el peso del ciclismo en la provincia.
Durante la presentación, Dani Sancha destacó que este avance supone “un salto de calidad muy importante” para una cita que gana proyección fuera de España. Además, puso en valor el compromiso de la Diputación de Albacete con el deporte ciclista a través del respaldo a otras pruebas de relieve, como el Campeonato de España de Gravel, la Gran Fondo Sierra de Albacete o el paso de la Vuelta Ciclista a España por la provincia.
La organización prevé la participación de 21 equipos y alrededor de 120 corredores, con presencia de estructuras ProTeam, continentales y clubes nacionales. Entre los países representados figuran España, Italia, Francia, Portugal, Países Bajos y Estados Unidos, en una nómina que refuerza el carácter internacional de esta edición.
Entre los conjuntos participantes sobresale el equipo de desarrollo de Movistar Team, así como algunos de los clubes mejor situados en el ranking nacional de 2025. Manuel Collado explicó que esta nueva categoría nace con la vocación de dar mayor visibilidad a los corredores emergentes y favorecer su progresión hacia el profesionalismo.
La carrera arrancará a las 9.30 horas y afrontará un recorrido de entre 160 y 168 kilómetros por Ontur y otras localidades de la comarca, entre ellas Fuente-Álamo, Montealegre del Castillo, Pétrola, Corral Rubio, Albatana y Tobarra. Se trata de un trazado exigente que volverá a convertir a la comarca en epicentro del ciclismo élite emergente en Castilla-La Mancha.
Como principal novedad, esta edición incorpora tramos de sterrato, con hasta ocho sectores y cerca de 34 kilómetros de caminos de tierra. Este añadido dará a la prueba un perfil más técnico y selectivo, con un desarrollo condicionado también por el viento y la meteorología, factores que pueden endurecer todavía más la competición.
La jornada podrá seguirse en directo a través de CMM Play, además del sistema de seguimiento en tiempo real disponible en la web oficial del evento. La retransmisión permitirá que aficionados de municipios como Hellín, Isso o Agramón, así como del conjunto de la comarca y de la provincia, sigan una cita que aspira a consolidarse como referencia del calendario nacional e internacional.
El alcalde de Ontur, Jesús López, incidió en el valor que tiene esta prueba para el municipio y su entorno, tanto desde el punto de vista deportivo como económico. En este sentido, remarcó que un evento de esta dimensión genera movimiento en alojamientos, restauración y comercio, al tiempo que proyecta la imagen de los pueblos de la comarca.
El Ayuntamiento de Ontur colabora con una aportación económica de 10.000 euros, además de medios humanos y logísticos, con participación de Protección Civil y personal municipal. A ello se suma la implicación del tejido social y de decenas de voluntarios, una colaboración que vuelve a ser decisiva para sacar adelante una prueba de esta magnitud.
Con más de siete décadas de trayectoria y antecedentes que se remontan incluso a comienzos del siglo XX, el Gran Premio Primavera de Ontur mantiene intacto su peso en la historia del ciclismo español. La edición de 2026 abre una nueva etapa para una carrera que mira al futuro con ambición internacional sin perder el arraigo popular que la ha convertido en una seña de identidad deportiva de la provincia de Albacete.
Redacción | El Faro de Hellín
